В 1953 году, когда в Советском Союзе царила атмосфера массовой амнистии, на фоне вернувшихся к нормальной жизни граждан вспыхнула волна преступности, вызывая страх и беспокойство среди населения. Город Горький встречает Ивана Астафьева, освободившегося из мест заключения. Этот опытный командир разведывательного взвода, который мечтал о новой жизни, вскоре оказывается втянутым в вихрь насилия и преступности. После неожиданного бандитского нападения на него, Иван оказывается под подозрением и сталкивается с ложным обвинением. Его стремление к нормальности и искуплению своих ошибок, кажется, рушится под грузом обстоятельств, пока в его жизни не появляется капитан Шведов. Этот давний знакомый, увидев в Астафьеве не только преступника, но и человека, жаждущего перемен, готов предложить ему шанс на новую жизнь.
Шведов предлагает Ивану работу в спортивном обществе «Динамо», где он начинает обучать милиционеров рукопашному бою. Это становится его попыткой оставить криминальное прошлое позади и заново построить свою судьбу. Однако вокруг все еще царит хаос, и добрые намерения часто разбиваются о реальность беззакония. Каждый новый день для Астафьева превращается в ожесточенную борьбу за выживание, где прочные узлы предательства и верности переплетаются в едином потоке жизни. На фоне жестоких испытаний Астафьев продолжает искать путь к искуплению, надеясь на лучшее будущее, несмотря на все трудности, которые ставит перед ним судьба.